Marie-Hélène Lafon : Pays - Paysages

Marie-Hélène Lafon est originaire du Cantal, où elle a vécu jusqu'à ses 18 ans. Son père Jean Lafon et sa mère, Jeanne, sont paysans. Son département d'origine, le Cantal, et sa rivière, la Santoire, sont le décor de la majorité de ses romans.

Son premier roman Le Soir du chien est récompensé par le prix Renaudot des lycéens en 2001. Cet ouvrage est sa première publication, mais elle avait précédemment écrit des nouvelles, dont Liturgie, Alphonse et Jeanne, qui sont publiées l'année suivante dans le recueil Liturgie, récompensé par le prix Renaissance de la Nouvelle en 2003.

En 2019 parait une série d'entretiens, Le Pays d'en haut, qu'elle avait accordés à Fabrice Lardreau, dans lesquels elle propose un manifeste de la littérature contemporaine tournée vers les vies de la campagne, élevées au rang de mythologie. Elle y fait aussi un retour sur les lectures qui l'ont faites et sur celles qui la font. Elle obtient le prix Renaudot le 30 novembre 2020, pour son roman Histoire du fils, vaste fresque familiale sur trois générations.

Marie-Hélène Lafon, romancière et professeure de lettres, a toujours tissé des relations particulières avec des écrivains qui, comme elles, puisent dans des paysages, natifs ou adoptés, la source de leur inspiration: ils nous font savourer les goûts, les odeurs et les sonorités qui façonnent les pays, les coutumes et les légendes. Marie-Hélène Lafon convoque Jean Giono, Julien Gracq, Charles-Ferdinand Ramuz, Mario Rigoni Stern... et sans doute d'autres encore; elle fait partager ses coups de cœur avec l'enthousiasme de celle qui sait ce que coûtent les mots qu'on arrache à la page blanche.

Ces lieux façonnent des gens un peu verticaux, austères et tenaces… C’est un fond dont je ne me suis jamais départie, et le travail d’écriture, depuis plus de vingt ans, m’y confronte constamment […] ; ce nord du Cantal, ce pays perdu à mille mètres d’altitude, est fondateur ; et le sauvage n’est jamais loin ; il palpite sous l’écorce des choses. (Marie-Hélène Lafon, Le pays d'en-haut, Paris, Arthaud, 2019).

Le samedi 10 juin, de 17 à 18 h, la romancière Marie-Hélène Lafon, prix Goncourt de la nouvelle 2016 et prix Renaudot 2020, lira et commentera, dans le cadre de Port-Royal des Champs, un choix de textes sur le thème « pays, paysages ».

‍